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　台風一過でいよいよ夏です。夏の音楽最高！　1年の半分はサマー・チューン、もう半分はクリスマス・ソングを聴いて過ごしていたいと思っている筆者がご紹介する、今夏おすすめのJ-POPです。サマー・オブ・ラヴ！

注目の新譜J-POP

　クレイジーケンバンド、バンド結成10周年にして9枚目のオリジナル・アルバムをリリース。その名も『SOUL電波』（1番、8月8日発売）。『SOUL電波』ですよ？　ここはひとつ、このイルマティック過ぎるタイトルに敬意を表する意味でも、試聴もナシで即刻購入を決めて欲しいくらい。キャリアを重ねるごとにギラギラ、ヌラヌラと脂を上乗せし続ける彼らの絶倫っぷりが、またしても深～く刻印された濃厚アルバムです。本稿的には、ひと夏の刹那感を爽快に描いたポップ・チューン“タオル”を推薦。なお、近日中にCKB横山剣氏のインタビューもお届けする予定なので、お楽しみに！

　続いてはボニー嬢。オリジナル作としては実に2年ぶりとなるアルバム『Thinking Out Loud』（2番、7月25日発売）が到着です。個人的にはリード・トラックの“Gimme A Beat”にノック・アウトされました（先行シングルにも収録されてた曲ですが）。07年夏現在、もっともモダンなサウンド・デザインがなされたポップ・チューン、だと思うんですがいかがでしょうか？　昨年大ヒットを記録した“A Perfect Sky”の新ヴァージョンも収録されてます。Amazonでは初回限定盤のほうが安いので、そちらがオススメです（→ 初回限定盤、通常盤）。

　今年初頭には久々に個人名義での活動も見せた林檎ちゃん。夏を前にして、バンドの方も動き始めました。05年のメンバー入れ替え後は、グルーヴに重きを置いたサウンドを展開している東京事変。新曲“OSCA”（3番、発売中）もファンキーな重量感のあるベースを軸に飛ばしまくる攻めの1曲です。カップリング2曲がまた対照的なメロウ・ナンバーで、どちらも〈隠れ名曲〉感たっぷりの秀逸な仕上がり。こちらもぜひ御一聴あれ。

サマー・アンセムはこれだ！

　ちょっとリリースは前ながらも、2007年のサマー・アンセム候補を2曲ご紹介。まずは倖田來未の4曲入りシングル“FREAKY”（4番、発売中）収録の“girls”を。彼女やあゆは、夏だけ、他の作品とは毛色の違う爽やかな楽曲をリリースしてくれるんですが、この“girls”も、まさにそんな1曲。これぞ〈夏のポップ・チューン〉の模範解答！　なお初回限定盤には、各収録曲のリミックスも収録。参加リミキサーは、福富幸宏、カスケード、CUBISMO GRAFICOというお洒落ハウスな面々＋セニョール・ココナッツのユニット、スーテック・コレクティヴ！　いずれも〈やっつけ〉ではない、ナイスな仕事をしてますよ。

　もう1曲は、しょこたんこと中川翔子のニュー・シングル“空色デイズ”（5番、発売中）に収録されてる“みつばちのささやき”。表題曲はシリアス系ロックな感じでアレですが、こちらのカップリングは近年稀に見る良質なアイドル・ポップに仕上がっております。しかも完全夏仕様！　今夏を代表する曲にはならないでしょうが、好事家の寵愛を受け続けそうな名曲。Perfumeあたりがお好きな方はぜひ。

アイドルと言えば……

　では最後に往年のアイドルものを。永遠の〈錆びない女〉こと小泉今日子のアルバム17作が紙ジャケ仕様で再発されます。とにかく名曲の多い彼女。どれも名盤っちゃ名盤なんですが、1枚選ぶとすれば、やっぱり『KOIZUMI IN THE HOUSE』（6番、8月22日発売）でしょうか。驚愕のアシッド・ハウス歌謡“Fade Out”や、小西康陽による不安定すぎるメロディが素晴らしい“男の子はみんな”など、KYON2がKYON2としてカッティング・エッジな存在だった時代を象徴するアルバムですね。ではまた来週。

●今回紹介したディスクはこちら↓で購入することが可能です